Fiche technique, 1992

En toute bonne foi nous emmène au cœur du système des prédicateurs qui sévissent aux Etats Unis d'Amérique. Leur cible : des crédules prêts à tout admettre, leur méthode : l'exploitation des malheurs d'autrui, leur objectif : l'argent sans limite. Jonas Nightengale est l'un d'eux ; orateur très talentueux, brillant improvisateur, il sait invoquer le mythique Jésus pour tout et son contraire. Avec son équipe, suite à la panne d'un de ses camions, il plante son chapiteau dans une ville économiquement faible. L'activité locale est basée sur l'agriculture mais la pluie manque et les agriculteurs sont désespérés. La proie est donc prête pour le cynique prédicateur qui va user de toutes les supercheries pour faire son beurre sur cette population en attente de réponses. Pour cela, un système particulièrement élaboré et lucratif a été mis au point : un spectacle fait de prédication, d'une alternance de propos larmoyants et d'attaques plus dynamiques, de musique, de gospels, d'effets de lumière, de démonstration en direct avec interpellation de personnes dans le public. Rien ne résiste à l'avidité de l'homme qui est aussi capable de renverser les situations délicates et retourner une salle.

L'intérêt de ce très bon film de Richard Pearce ne réside pas seulement dans le portrait d'un escroc. Il consiste aussi dans le tableau d'un pays qui, loin des clichés, connaît la pauvreté, le chômage, les difficultés, une agriculture en détresse. Sur ce terreau fertile pour les charlatans, rares sont les individus lucides. Le succès des révérends pentecôtistes, évangéliques et autres, n'est finalement pas si surprenant au pays de "In God we trust".


24 août 2010